大理市是云南省大理白族自治州府所在地，全州的*治、经济、文化的中心，位于滇丁中部，东距省会昆明市公里，西距中缅边界公里，与宾川县，祥云县相连，东西最大横距46.3公里，南北最大纵距59.3公里，总面积平方公里。市*府在下关。有汉、回、彝、纳西等20多个民族。大理白族宗教信仰为本主崇拜。喜欢这座城市的理由有很多。
其一，纯净大理白族自治州地处云贵高原与横断山脉结合处，地势西北高、东南低。地貌复杂多样，苍山以西为高山峡谷区；苍山以东、祥云以西为中山陡坡地形。大理苍山是我国最后一次冰期“大理冰期”的命名地。有大小河流一百六十多条，呈羽毛状遍布全州。州境内分布有洱海、天池、茈碧湖、西湖、东湖、剑湖、海西海、表海湖8个湖泊。洱海位于大理境东部，是云南第二大内陆淡水湖泊，风光明媚，素有“高原明珠”之称，为国家级风景区。
其二，大理市有着悠久的历史，和灿烂的文化，素有“文献名邦”之称。大理是白族的聚居之地，四千多年前，白族先民就在洱海地区繁衍生息，汉代设县后同中原交往沟通，成为中央王朝与缅甸、印度交通中的中转站。大理市自古以来就是云南的交通要塞，历史上南方丝绸之路和茶马古道在这里交会。隋末唐初，在洱海西面和南面修筑了太和、羊苴咩、大厘、石和、石桥等城邑。其中太和城遗址如今是文物重点保护对象。
其三，唐、宋时期，南诏、大理国在此建都立国，大理作为南诏国、大理国的都城达五百多年之久。与中原王朝交流频繁，建寺筑塔，刻石立碑，人交昌盛；大理崇圣寺三塔、弘对寺塔、佛图寺塔、苍山神词、感通寺、德化碑，至今保存完好；大理的绘画和雕刻也有近两千年的历史，如昆明博物馆内的大理国经幢。
其四，大理市不仅历史悠久，更是一个人杰地灵之地。明清两代，大兴书院，人才辈出。大理先后办有桂香、龙关、玉泉等12个书院，培养了大批文学人士，明代进士40人，清代进士50人，使大理成为“文献名邦”。
其五，天气迷人。大理市地处低纬高原，在低纬度高海拔地理条件综合影响下，形成了低纬高原季风气候。“四时这气，常如初春，寒止于凉，暑止于温”，四季温差不太明显。年平均气温15度，最冷是1月平均气温8.7度，最热7月平均气温25.1度，全年有4个月达到国际最佳疗养温度。阳光辐射较强，光照充足，年平均日照小时。雨量充沛，年平均降雨量为毫米，年平均无霜期天。大理市集优美的自然风光，悠久的历史文化、绚丽的民族风情、一流的人居环境和良好的区位优势为一体，苍山洱海风光秀丽，名胜古迹遍布，真是东方乐土。
其六，这里还是艺术的沃土，白族是个能歌善舞的民族。有各种民间的表演艺术，它们不但有着鲜明、独特的民族风格，而且形式多样，门类齐全。诗歌、音乐、舞蹈、曲艺、戏剧等各艺术门类都有着丰富的艺术积累，在世世代代白族人民中间流行，如白族调、打歌调、白族舞蹈、白族对歌、大本曲、弥渡花灯、滇戏、白剧、吹吹腔等。在流传至今的各种民艺术中，洞经古乐称得上是一块音乐的活化石，有人称之为“没有污染的音乐”它的古朴、幽雅，非常适合当代人们返璞归真的审美心理需求。
比丽江更有内涵的城市，有着比昆明更美的水，它在云南的地位越来越高了！