谷际岐校刊《五代史纂误》书影
谷际岐五言诗《六事廉为本》
云南廉*研究中心
堂堂柱下惠文冠，
老向熙朝作凤鸾。
封事每投皆报可，
君臣遇合古来难。
自是交情老更真，
每吟诗赠故乡人。
侬曹亦屈钱员外，
不愧清时两谏臣。
这首《同邑谷西阿员外》，是弥渡人士为赞扬清代同乡、著名谏官谷际岐（号西阿）而作。诗中“两谏臣”之一钱员外，即清代名臣“瘦马御史”钱沣，另外一位“谷西阿员外”，便是有“铁面御史”之称的谷际岐。
谷际岐（-年），字凤来，号西阿，云南弥渡人。清乾隆三十九年（年）甲午科乡试解元（乡试第一名），连捷进士（当年秋天考中举人，紧接着第二年春天又考中进士，叫连捷进士），入翰林院，散馆授检讨。历任御史、给事中、刑部郎中等职。博学多才，参与校刊《四库全书》，后任国史撰修、武英殿提调官、咸安宫官学总裁等职。
为民请命，修改盐*。谷际岐在清代史志典籍中，位列“谏臣”之五，史称“廉公有威，捧简待业；不避强御，峻操贞行，台阁生风”，其奏章谏疏，载入多种史料。早在乾隆四十五年（年），云南盐*实行官运官销，各府、州、县按户口多寡确定销盐额数，各地方官领回分发给铺贩销售，此一制度运行日久，弊窦丛生。一是官府加额强卖，按丁摊盐，且掺和灰土，贪腐盛行，民怨沸腾。二是官商勾结，走私猖獗，私盐泛滥，腐败蔓延，国家赋税严重流失。在此情势之下，“库款日亏，官追日急，百姓穷苦已极。”虽然常有百姓诉之大吏，但无济于事，不仅出现大吏偏袒州县官员的情况，更有甚者，一些州县官员残酷迫害告状的百姓，“州县之昧良者，深以士民为仇，追比愈急，或立毙于庭，或羁死于狱”。最终，百姓忍无可忍，在嘉庆二年（年）春，终于酿成迤西民变，“聚众抗官，殴毙差役，焚烧房屋”，史称“压盐*变”。嘉庆三年（年）初，谷际岐由福建道监察御史升任礼科给事中。此一职位，可以风闻言事，有直接呈奏皇帝的权力。他听说家乡大理府赵州弥渡发生“压盐*变”，自然有切肤之痛，两次上疏，写成奏折《奏滇省行盐派夫诸弊疏》和《奏滇省盐法宜改以便民疏》，指出云南盐运及赋税中的私弊，陈述官府“加额加课”“剥削太甚”，致使“民不堪命”“难忍尽言”的事实，主张惩治贪官，建议把“官运官销”的盐法，改为“灶煎灶卖，民运民销”，然后由官府征税。在谷际岐的强力推动下，云南盐*改革得以在全滇实行，从此上下两安，官民两便，再无叛乱，盐*积弊廓除一清。
忠实履职，不畏强权。嘉庆三年（年），谷际岐实地察访，发现陕甘总督宜绵、陕西巡抚秦承恩、武昌府尹常丹葵等人，趁朝廷用兵之机营私舞弊、肆意掳掠、残害无辜。谷际岐两次上疏向嘉庆皇帝力陈“官逼民反”情由，嘉庆皇帝看了他的奏折后深以为然，命他负责稽查京都储藏皇粮、俸米的皇家官仓南新仓。嘉庆七年（年），谷际岐又上疏参劾两湖总督陈辉祖家奴蔡永清勾通权贵，行贿朝廷，“无尺寸之功而官秩五品”，最终朝廷解除了蔡永清的官职。同年，谷际岐参劾大学士庆桂、尚书朱圭和他们的部下贪赃枉法、以权谋私，要求罢免这些人的官职“以示天下”。嘉庆帝以“诋毁大臣，所举劾不实”之名，将谷际岐降职补刑部员外郎。他依然无悔于自己的选择。
学识过人，心系乡梓。谷际岐在京任职，时常怀念故土，有诗作《彩云别墅》：“一室萧然傍凤城，自公多暇有余清。春寒漫听花消息，秋淡方知水性情。偶尔棋枰留客对，随时柳陌见人行。举头长是孰红日，云彩何曾隔万程。”谷际岐于乾隆四十六年（年），回乡为母守孝。次年，受云贵总督富纲邀请，做五华书院主讲三年，其“教士有法”，门下弟子三百余人，乾隆四十八年（年）和乾隆五十一年（年）两次乡试，有多达54人中举，“滇中名流大半出其门下”，被誉为一代名师，深受时人敬仰。在此期间。谷际岐还常为云贵总督富纲建言献策，富纲采纳其建议，整治了昆明郊区6条河道，改善水利设施，消除水害，其功德为百姓称颂。这期间谷际岐又回乡为父守孝，直至年起复入京，授福建道监察御史。谷际岐《六事廉为本》诗：“廉始能分惠，心平*亦公。维艰思物力，普给愿民丰。畦韭仍藏富，家豚各济穷。善人为吏好，淡泊是儒风。”诗中体现其官箴的内容，他用自己的阅历理解着廉洁的本意，也用自己一生的行为践行着廉洁的真谛。正是这样的品行操守，使得谷际岐在告老致仕时，囊中空空，无钱还乡。嘉庆十六年（年）夏，谷际岐辞官归故里，之后受两江总督百龄之延请，到扬州主讲梅花书院“孝廉会文堂”。他的教学宗旨注重实际运用，“以自守为本，有用为宗，不尚谈说，而词旨清穆可诵，为有德之言”。慕名来扬州求学的人不计其数，“教授诸名士，一经指导，辄捷南宫、入词馆，一时生徒以山斗师之。”学生门徒视之为泰山北斗一样的老师。嘉庆二十年（年），谷际岐病逝，终年76岁，灵柩殡存扬州。当其外孙成人后，扶接护送归葬弥渡。
谷际岐与钱沣“不愧清时两谏臣”，因二人在为官方面都是刚正清廉，而且在书画上的成就都很突出。《清史稿》把钱沣篆书和谷际岐行书，列为佳品的上等。同时，谷际岐也善于绘画，其画松鹤与钱沣画马齐名。谷际岐在文学上也有很高造诣，著有《五华讲义》，编选《历代大儒诗抄》60卷等。另外，谷际岐还是一位天文学家，在天文学上很有成就，撰写有天文学著作《学易秘旨》二卷、《历法秘旨》二卷。在《赵州志》里，还记载了他的一篇《天体赋》。谷际岐在声乐音律方面也很有成就，著有《声调谱》二卷。